一年草のマメ科の植物で地中海地方が原産地。古くから中近東、アフリカ
、インドで栽培され、食用や薬用に用いられてきた植物です。カレーの主
原料で、カレーの香りの基になっています。
昔から民間薬として滋養強壮、栄養補給、食欲増進、解熱剤として使われ
ており、特にインドや中近東では、催乳作用（母乳に分泌をを促す作用）
を持っていると考えられ、授乳期の女性が特に食べる習慣があります。又
、フェヌグリーク種皮に含まれるステロイドサポニンが女性ホルモンの前
駆物質で、体内で女性ホルモンに変わり、バストを大きくしたり、母乳の
出を良くしたりするといわれていることから、最近では欧米などで、バス
トを大きくする目的で健康食品として飲まれています
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